Histoire de l'Observatoire de la Réunion. Depuis l’arrivée des premiers habitants permanents sur l’île, des observations d’une activité soutenue du volcan du Piton de la Fournaise ont été signalées. Mais déjà au XIII siècle, des marins arabes ont rapporté des observations d’une île à l’est de Madagascar où le feu jaillit en permanence. Alfred Lacroix en 1936 exprime le souhait de l’installation d’un observatoire volcanologique pour l’étude du Piton de la Fournaise. Aucune observation instrumentale n’a été faite et il serait à souhaiter qu’un sismographe fût installé à proximité du volcan pour enregistrer les mouvements microsismiques qui accompagnent certainement la montée de la lave, lors des paroxysmes. Seulement une quarantaine d’années plus tard, l’éruption hors enclos de 1977, qui détruit partiellement Piton Sainte Rose fait avancer les choses. Les autorités, le Département, le CNRS décident de la construction d’un observatoire volcanologique et confient sa gestion à l’Institut de Physique du Globe de Paris (IPGP). L'observatoire est opérationnel fin 1979. Il est situé à la Plaine des Cafres, à 15 km à vol d’oiseau du sommet du volcan, mais la transmission par radio des données permet une surveillance en temps réel. L'Observatoire de la Réunion, compte une cinquantaine de capteurs sur le massif du Piton de la Fournaise, qui ont besoin d’un entretien et de réparations constantes Observatoire Volcanologique du Piton de la Fournaise 14 RN3 - Km 27 97418 La Plaine des Cafres. Téléphone : 0262 27 52 92 Fax : 0262 59 12 04 Répondeur OVPF : 0262 27 54 61 Numéro important pour les randonneurs : Tél : 0262 930 930 (Peloton de Gendarmerie de Haute Montagne - PGHM). En dehors des rôles qui lui sont impartis, l’Observatoire de volcanologie est une vitrine scientifique de renom pour l’état français. La Fournaise est un des volcans les mieux instrumentés au monde (nombreux capteurs installés) et son activité très intense permettent une étude approfondie et la mise au point de nouvelles techniques utilisables dans le monde entier. Institut de Physique du Globe de Paris... Toute l’actualité du Volcan et Webcam en direct, avec Fournaise.com...